שינוי משמעותי עשוי לצאת לדרך בהפועל ראשון לציון: אנשי העסקים דודו ונטלי ואטורי נמצאים במשא ומתן מתקדם לקבלת הבעלות על קבוצת הכדורגל מהליגה הלאומית, שמנוהלת כיום באמצעות עמותה ציבורית. היעד - ליגת העל
על פי חשיפת ערוץ הספורט, בני הזוג ואטורי, המחזיקים כיום בבני אילת מליגה ב', כבר נפגשו עם ראש עיריית ראשון לציון רז קינסטליך והבהירו את רצונם להעביר את המועדון לידיהם באופן מיידי.
על פי המתווה המתגבש, כבר במהלך העונה הנוכחית צפויים ואטורי להזרים למועדון סכום של כ-2 מיליון שקלים — הזרמה שאמורה לחזק משמעותית את היכולת הכלכלית והמקצועית של הקבוצה.
במקביל, לפחות בשלב הראשון לא צפוי זעזוע בשדרה הניהולית: יו"ר המועדון אלי סניור, המנכ"ל אבי לוי והמנהל הטכני אבי פיטוסי צפויים להמשיך בתפקידיהם ולקבל את ההזדמנות להמשיך ולהוביל את המערכת תחת הבעלות החדשה.
אם העסקה תושלם, תהיה זו הפעם השלישית בתוך כעשור שהפועל ראשון לציון עוברת לידיים פרטיות, לאחר התקופות שבהן היו מעורבים במועדון אייל ברקוביץ' ועמוס לוזון.
גורמים המקורבים למהלך וכן גורם בכיר בעיריית ראשון לציון אישרו לערוץ הספורט כי המגעים מתקדמים, וציינו כי ראש העיר רז קינסטליך מעוניין לראות את הקבוצה חוזרת בעתיד לליגת העל.
עוד נמסר כי משפחת ואטורי זוכה להערכה בקרב הגורמים המעורבים במגעים, וכי התקווה היא שניתן יהיה להשלים את העסקה כבר בימים הקרובים.
אם המהלך אכן יושלם, הוא עשוי לסמן פתיחת פרק חדש עבור אחד ממועדוני הכדורגל הוותיקים בעיר, בתקווה לייצר יציבות כלכלית ומקצועית ולהחזיר את הפועל ראשון לציון להתמודדות בצמרת הליגה הלאומית.
