אחיו נפצע קשה בעזה, הוא הפך לאלוף אירופה - והחיבוק ביניהם ריגש את כולם

גאווה גדולה לראשון לציון ולספורט הישראלי: הג'ודוקא איתי ביביטקו, בן 22, ממועדון עוצמה ראשון לציון, הוכתר בשבת (31.10) לאלוף אירופה בג'ודו עד גיל 23, לאחר שזכה במדליית הזהב בקטגוריית המשקל עד 81 ק"ג באליפות שהתקיימה בנאפולי שבאיטליה.

ביביטקו, שמתאמן מגיל ארבע במועדון המקומי תחת הדרכתו של המאמן פבל מוסין, השלים יום קרבות מרשים במיוחד עם חמישה ניצחונות בדרך אל ראש הפודיום. בגמר הוא פגש את מרטין ברקה-ינסן מנורווגיה והכריע אותו באיפון בתוך 29 שניות בלבד.

אלא שמעבר להישג הספורטיבי המרשים, באולם התחרות התרחש גם רגע משפחתי מרגש במיוחד.

האח שנפצע בעזה הגיע לחבק את אלוף אירופה

ביציע ישב תום ביביטקו, אחיו של איתי, שנפצע קשה במהלך הלחימה ברצועת עזה. תום, שבעברו עסק גם הוא בג'ודו והתאמן באותו מועדון בראשון לציון, הגיע לצפות באחיו הצעיר מתחרה על התואר האירופי.

מיד לאחר שאיתי הבטיח את הזכייה במדליית הזהב, ירד תום מהיציע והשניים התחבקו בהתרגשות על המזרן.

עבור משפחת ביביטקו, שכבר התמודדה עם פציעתו הקשה של תום במלחמה, הייתה הזכייה רגע של שמחה וגאווה יוצאות דופן.

חמישה ניצחונות בדרך לזהב

דרכו של ביביטקו לתואר לא הייתה פשוטה. את יום הקרבות הוא פתח בניצחון על איאסון קוטציגיאנידיס מיוון, לאחר שהשיג שני וואזרי שהצטברו לאיפון.

בשמינית הגמר גבר על אלכסה בובאלו מסרביה, וברבע הגמר ניצח יריב סרבי נוסף, ווסיליה גרויצ'יץ'.

בחצי הגמר פגש את אירמן גורג'ן מטורקיה וניצח באיפון, שהעניק לו את הכרטיס לקרב על מדליית הזהב.

בגמר, מול היריב הנורווגי, כבר לא היה צורך בקרב ממושך. בתוך 29 שניות בלבד ביצע ביביטקו הטלה מרשימה, השיג איפון והבטיח לעצמו את התואר: אלוף אירופה עד גיל 23.

השנה הקשה והרגע שבו כמעט ויתר

מאחורי מדליית הזהב מסתתר גם סיפור של התמדה ונחישות.

בריאיון לאיגוד הג'ודו האירופי לאחר הזכייה סיפר ביביטקו כי השנה האחרונה הייתה קשה במיוחד עבורו מבחינה מקצועית. הוא השתתף בתחרויות בינלאומיות רבות, אך התקשה להשיג את התוצאות שלהן ציפה.

"השנה הזאת הייתה כל כך קשה עבורי. המשכתי להפסיד ולהפסיד. השתתפתי בכעשר תחרויות גראנד סלאם וגראנד פרי והמשכתי להפסיד. אחר כך הגעתי לגביע אירופה וזכיתי בכסף. המדליה הזאת משמחת אותי כל כך. רציתי אותה מאוד בשביל המשפחה שלי ובשביל המדינה שלי", סיפר.

לדבריו, לאחר תחרות הגראנד סלאם בהונגריה הוא אף שקל לקחת הפסקה ולוותר על ההשתתפות באליפות אירופה.

מי שעזרה לו לשנות את ההחלטה הייתה קפטנית נבחרת ישראל, טימנה נלסון לוי, שעודדה אותו לא לוותר ולהתייצב לתחרות.

ביביטקו החליט להמשיך. תחילה זכה במדליית כסף בגביע אירופה במלאגה, ובהמשך הגיע לנאפולי, שם השלים את הקאמבק עם מדליית הזהב.

כשנשאל מה השתנה אצלו בתחרות בנאפולי, הסביר: "הרגשתי חופשי. לא פחדתי להפסיד. הלכתי עד הסוף".

מגיל ארבע בראשון לציון ועד לפסגת אירופה

ביביטקו גדל והתפתח מבחינה ספורטיבית במועדון עוצמה ראשון לציון, שבו החל להתאמן כבר כילד קטן. מי שמלווה אותו לאורך השנים הוא המאמן פבל מוסין, שעבורו הזכייה היא גם רגע של גאווה אישית.

"כשספורטאי שנמצא אצלנו מאז החוג לגני ילדים מגיע אל ראש הפודיום של אליפות אירופה, זו גאווה שקשה לתאר במילים", אמר מוסין לאחר הזכייה.

"איתי מוכשר מאוד, הוא פייטר, והיום הוא הוכיח ווינריות והישגיות שעליה אנחנו מחנכים כל ילד וילדה במועדון. ראשון על המפה, וההישג מצטרף אל שלל המדליות הבינלאומיות של עוצמה ראשון לציון".

גם ביביטקו עצמו לא הסתיר את התרגשותו מהזכייה ומהאפשרות להשמיע את ההמנון הישראלי על אדמת איטליה.

"שמח להשמיע את ההמנון במיוחד בתקופה לא פשוטה שכזו לישראל בחו"ל. תודה רבה למועדון עוצמה ראשון לציון ולכל עם ישראל שדוחף אותי להמשיך הלאה", אמר.

היעד הבא: המשחקים האולימפיים

הזכייה באליפות אירופה היא הישג משמעותי בקריירה של ביביטקו, אך מבחינתו מדובר בתחנה נוספת בדרך לחלום הגדול.

הג'ודוקא הצעיר משתייך לסגל האולימפי של ישראל ושואף להיאבק על הכרטיס למשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס 2028.

מדליית הזהב שלו הייתה השנייה של ישראל באליפות אירופה עד גיל 23, לאחר שגם יהונתן וקסלר זכה בתואר אלוף אירופה במשקל עד 60 ק"ג. אילי חיון הוסיפה מדליית ארד, והנבחרת הישראלית סיימה את תחרות היחידים במקום השלישי בדירוג המדינות.

עבור ראשון לציון, מדובר בעוד הוכחה לכך שספורטאים שצומחים במועדונים המקומיים יכולים להגיע להישגים ברמה הבינלאומית הגבוהה ביותר.

ועבור איתי ביביטקו, הילד שהחל להתאמן בג'ודו בגיל ארבע, החלום הפך למציאות: מדליית זהב, תואר אלוף אירופה, ורגע משפחתי אחד שיישאר איתו הרבה אחרי שירד מהמזרן.