מראשון לציון לאוקיינוס השקט: התושב שמחבר בין ישראל למדינת אי עם 1,700 תושבים

לא בכל יום שומעים על תושב ראשון לציון שמקדיש מזמנו לחיזוק היחסים עם מדינת אי זעירה בצדו השני של העולם. אבל עבור ד"ר יוסף סולומון, עורך דין, מרצה וחוקר בתחום מדעי המידע באוניברסיטת בר־אילן, מדובר במשימה אישית המשלבת מחקר אקדמי, קשרים בינלאומיים ואהבה לתרבויות אחרות.

המדינה שבה מדובר היא ניואה (Niue), השוכנת באוקיינוס השקט הדרומי ומונה כ־1,700 תושבים בלבד. מאז שנת 1974 מקיימת ניואה ממשל עצמי במסגרת התאגדות חופשית עם ניו זילנד.

למרות שטחה היבשתי הקטן, כ־261 קמ"ר בלבד, היא מנהלת מרחב ימי עצום המשתרע על פני כ־327 אלף קמ"ר – פי 1,200 משטחה היבשתי.

הקשר מראשון לציון להנהגת האי

סולומון עוסק במחקר וביישום של תחום המכונה "פראדיפלומטיה מידענית" (Informational Paradiplomacy) – שימוש במידע, בידע ובתקשורת לקידום קשרים בין מדינות, קהילות ועמים.

במסגרת פעילותו האישית וההתנדבותית כידיד ניואה בישראל, הוא מקיים קשרים עם גורמים במדינת האי ופועל להגברת המודעות הציבורית בישראל לקיומה, לתרבותה וליוזמות שהיא מקדמת.

בחודש יולי האחרון אף נפגש עם יו"ר הכנסת, ח"כ אמיר אוחנה, והציג בפניו רעיונות להרחבת קשרי הידידות בין ישראל לניואה, לרבות קידום הדיאלוג הפרלמנטרי.

עץ אחד בישראל – מחווה למדינה שלמה

בשבוע שעבר ציינה ניואה 52 שנים לכינון הממשל העצמי שלה ולכניסת חוקתה לתוקף.

לרגל האירוע החליט סולומון לציין את המאורע בדרך סמלית: הוא יזם נטיעת עץ בישראל לכבוד תושבי ניואה.

תעודת הנטיעה הוקדשה לעם הניואני תחת הכותרת "ענפי ידידות" (Branches of Friendship), כביטוי לקשרים שהוא מבקש לטפח בין שני העמים.

במקביל, לרגל שבוע השפה הניואנית, שהתקיים בין 18 ל־24 באוקטובר, פרסם סולומון בישראל מילים וביטויים בשפה המקומית לצד תרגומם לעברית, במטרה לחשוף את הציבור הישראלי לשפה ולמורשת התרבותית הייחודית של תושבי האי.

המדינה הקטנה שמובילה יוזמה סביבתית גדולה

לצד הפעילות התרבותית והדיפלומטית, סולומון מבקש להאיר גם את פעילותה הסביבתית של ניואה.

המדינה פיתחה מנגנון ייחודי לשימור המרחב הימי שבניהולה, באמצעות תעודות התחייבות לשימור האוקיינוס (Ocean Conservation Commitments).

סולומון היה מהישראלים הראשונים שהצטרפו למיזם, כאשר מימן באופן אישי השתתפות בשימור קילומטר רבוע מהמרחב הימי של ניואה למשך 20 שנה.

בחודש ספטמבר האחרון זכתה היוזמה להכרה בינלאומית, לאחר שנבחרה לאחת מ־15 המועמדות הסופיות לפרס הסביבתי היוקרתי Earthshot Prize לשנת 2026, שייסד הנסיך ויליאם, בקטגוריית שיקום האוקיינוסים.

"קשרים בין עמים יכולים לצמוח גם מיוזמות אישיות"

"אני מאמין שקשרי ידידות אמיצים בין עמים יכולים לצמוח גם מיוזמות אישיות, ממחוות של כבוד הדדי ומהיכרות עם השפה, התרבות והערכים של האחר", אומר ד"ר סולומון.

"ניואה היא מדינה בעלת מורשת תרבותית עשירה, זהות לאומית ייחודית ומנהיגות חוסן סביבתי מעוררת השראה. כידיד ניואה בישראל, חשוב לי להביא את סיפורה לציבור הישראלי ולתרום לחיזוק הקשרים בין העמים".

את דבריו הוא מסיים בברכה בשפה הניואנית: Kia monuina – בברכה ובהצלחה!