אחרי עשרות שנים בכיבוי שריפות: כבאי מראשון לציון הוכר כנפגע עבודה בשל מחלת ריאות
לוחם האש, שעבד בתחנת ראשון לציון והשתתף במשך שנים בכיבוי שריפות מסוגים שונים, פיתח מחלת ריאות וקשיי נשימה. הביטוח הלאומי התנגד להכרה בקשר בין עבודתו למחלה, אך בית הדין לעבודה קיבל את תביעתו
בית הדין האזורי לעבודה בתל אביב הכיר לאחרונה במחלת הריאות שממנה סובל כבאי ותיק מתחנת ראשון לציון כפגיעה בעבודה, זאת לאחר שקבע כי קיים קשר סיבתי בין שנות החשיפה לעשן ולתוצרי בעירה במסגרת עבודתו לבין מצבו הרפואי.
מדובר בגבר כבן 70, שהועסק לסירוגין בתחנת הכיבוי בראשון לציון מאז שנת 1978. לאורך שנות עבודתו השתתף בכיבוי שריפות מסוגים שונים, ובהן שריפות יער ושדות חקלאיים, כלי רכב, מוצרי פלסטיק וחומרים נוספים.
במסגרת עבודתו נחשף הכבאי פעם אחר פעם לעשן ולתוצרי בעירה. בשנת 2018 החל לסבול מתסמינים נשימתיים ובהם שיעול יבש, כאבים בחזה, קשיי נשימה ואסטמה.
באוקטובר 2021 הגיש תביעה נגד המוסד לביטוח לאומי בדרישה להכיר במחלת הריאות שלו כפגיעה בעבודה.
במהלך ההליך מינה בית הדין שלושה מומחים רפואיים. אחד מהם סבר שאין קשר בין תנאי עבודתו של הכבאי לבין מצבו הרפואי, אולם שני המומחים האחרים הגיעו למסקנה הפוכה וסברו כי החשיפה הממושכת לחומרי שריפה עשויה להסביר את הפגיעה הריאתית.
אחד המומחים ציין בין היתר כי בהיעדר היסטוריה של עישון, ובהתחשב בכך שחשיפה לחומרים הנפלטים בשריפות עלולה לגרום לפגיעה בריאות, ניתן לקבוע שקיים קשר בין תנאי עבודתו של הכבאי לבין הליקוי הנשימתי.
הביטוח הלאומי התנגד לקבלת התביעה וטען כי יש להעדיף את חוות הדעת ששללה את הקשר. בין היתר נטען כי המסקנות של המומחים האחרים לא התבססו על נתוני חשיפה מדויקים ולכן אינן מספיקות להוכחת קשר סיבתי.
אלא שהשופטת דפנה חסון זכריה דחתה את הטענות וקבעה כי דווקא שתי חוות הדעת שתמכו בעמדת הכבאי היו ברורות, עקביות והתיישבו עם החומר הרפואי שבתיק.
בית הדין ציין גם את הכלל שלפיו כאשר קיימות חוות דעת רפואיות בעלות משקל דומה, ואחת מהן תומכת בקיומו של קשר סיבתי והשנייה שוללת אותו, יש במקרים המתאימים להעדיף את הפרשנות הפועלת לטובת המבוטח. במקרה הזה, הודגש, עמדו שתי חוות דעת שתמכו בקשר מול חוות דעת אחת בלבד ששללה אותו.
עוד צוין כי המומחים שתמכו בתביעה בחנו גם גורמים רפואיים אחרים שעשויים היו להסביר את מצבו של הכבאי, ובהם ריפלוקס, אך לא מצאו בהם הסבר חלופי מספק למחלת הריאות.
בסופו של דבר קיבל בית הדין את תביעתו של לוחם האש וקבע כי מחלת הריאות שלו תוכר כפגיעה בעבודה. בנוסף חויב הביטוח הלאומי לשלם לו הוצאות משפט ושכר טרחת עורך דין בסך 7,000 שקל.
